Qu’est-ce que cette archive et qui en sont les auteurs ?

Serge et Fred (accompagnés de nombreux autres collectionneurs et pionniers des discographies canadiennes des Beatles) discutent, compilent et mettent à jour des tableaux et des images de leurs archives personnelles depuis plus de 25 ans, dans le but de documenter toutes les variantes de disques des Beatles jamais parues au Canada. Tous deux collectionneurs passionnés, chercheurs rigoureux et amis de longue date, il était naturel pour eux de collaborer sur ce projet ambitieux visant à partager les connaissances accumulées au fil des ans et à promouvoir l’héritage canadien des Beatles auprès des collectionneurs aguerris et des futurs passionnés curieux d’en apprendre davantage. Cette archive est l’agrégation de tout ce savoir collectif, présenté dans un format à la fois complet et détaillé, accessible à tous pour consultation et partage.

Les auteurs

Serge Pelletier - Premier auteur et designer.

Je ne suis pas né à la bonne époque pour vivre la Beatlemania lorsqu’elle a eu lieu. En revanche, je l’ai découverte à un moment où leur popularité et leur influence venaient de se cristalliser pour de bon, ce qui m’a donné une certaine perspective et m’a permis de mieux comprendre le phénomène et son impact, encore aujourd’hui, sur la musique et la société dans son ensemble. Je les ai découverts précisément au moment où la résurgence de nouveaux contenus a commencé, au début des années 1990 ; ce n’était rien comparé à l’effervescence de 1964, mais c’était encore assez magique et puissant pour me captiver instantanément et me donner envie d’en apprendre le plus possible sur leur musique et l'évolution de leur discographie.

Je me souviens qu’à environ 15 ans, je caressais le rêve utopique d’écrire LE livre le plus complet, le plus documenté, l’ouvrage absolument « total » sur leur musique. Aujourd’hui, dans la quarantaine, je travaille comme designer d’expérience utilisateur et spécialiste en facteurs humains pour de grandes organisations et des services publics. Je possède un doctorat en sciences cognitives et j’ai accueilli une magnifique petite fille au plus fort de la pandémie. Je suis plus passionné que jamais par ce projet, et ce site web est probablement ce qui se rapproche le plus de ce rêve un peu fou que j’ai nourri il y a déjà plus de 30 ans.

Il est assez fou de réaliser qu’il s’est maintenant écoulé plus de temps depuis que j’ai commencé à collectionner les disques des Beatles dans les années 1990 qu’il ne s’en était écoulé depuis leur séparation à mes débuts. Cela montre simplement à quel point ce sujet me passionne, comme tant d’autres collectionneurs, depuis des années. J’espère sincèrement que ce modeste site web contribuera à transmettre cette passion à de nouvelles générations de fans. J’espère de tout cœur que vous prendrez autant de plaisir à explorer cette archive que nous en avons à la construire ensemble.

Fred Young - Éditeur en chef et auteur.

Mon histoire avec les Beatles a commencé à la fin de 1963. Alors que j’étais encore un jeune enfant impressionnable de 8 ans, j’ai entendu pour la première fois « She Loves You » à la radio AM locale. C’est cette chanson qui leur a valu leur premier numéro un et qui a déclenché la Beatlemania ici au Canada. Leur musique est devenue la bande sonore de ma vie et, encore aujourd’hui, chaque chanson des Beatles que j’entends évoque des souvenirs précis de cette époque.

J’ai commencé à collectionner les disques canadiens des Beatles en 1976, à une époque où un regain de popularité, combiné à une campagne publicitaire de Capitol, m’a poussé à acheter de nouveaux exemplaires de l’ensemble de leur catalogue. C’est également à cette période que j’ai découvert les différents albums internationaux, alors que les importations commençaient à apparaître dans les magasins et que des livres sur le sujet étaient publiés. Avec l’arrivée du CD, les magasins de disques usagés ont commencé à proliférer, et il devenait possible d’acheter de magnifiques pressages mono d’origine à des prix très abordables. C’est ainsi que tout a commencé, alors que je faisais des tournées hebdomadaires à la recherche de ces joyaux oubliés en parfait état.

Avec l’avènement d’Internet, j’ai découvert que je n’étais pas seul dans ma passion, et c’est dans un groupe de discussion Yahoo que j’ai rencontré Serge pour la première fois. J’ai été impressionné par son enthousiasme débordant, et lorsqu’il m’a fait part de son désir de publier une discographie canadienne complète répertoriant toutes les variantes connues de chaque album des Beatles pressé au Canada, je lui ai proposé de l’aider au mieux de mes connaissances. C’est avec plaisir que je continue de lui apporter mon soutien dans la création de ce site web.

Quelle est l’idée derrière cette archive ?

L’idée de développer ce site web de référence me trottait en tête depuis longtemps, mais elle est devenue tangible à la fin de 2021. Fred et moi discutions alors des dernières variantes découvertes et nous nous sommes dit qu’il était temps de créer un site pour partager toute cette information avec les autres passionnés. En réalité, l’histoire avait commencé bien avant mon arrivée comme collectionneur. Au milieu des années 1990, Internet faisait tout juste son entrée dans quelques foyers, les CD étaient la nouvelle grande tendance et les disques des Beatles devenaient rapidement des objets de collection. Les livres consacrés aux discographies des Beatles portaient principalement sur les pressages américains ou britanniques, ainsi que sur quelques pays comme le Japon ou l’Allemagne. Les collectionneurs canadiens communiquaient surtout par l’intermédiaire de communautés locales, de magazines, de salons du disque et de correspondance afin de comprendre ce qui distinguait leurs pressages.

La naissance d'une communauté

Avec Internet est apparu quelque chose d’inattendu qui conserve encore aujourd’hui une valeur INESTIMABLE : les forums et les communautés en ligne. Ces échanges n’étaient soudainement plus locaux, mais mondiaux. Ce fut le tournant qui mena à l’archive que vous consultez aujourd’hui. Vers 1995, Steve Clifford a fondé un forum idéal pour accueillir un groupe de discussion sur les disques canadiens des Beatles. Bien qu’il s’agisse encore d’une petite communauté « underground », elle a peu à peu réuni plusieurs des personnes aujourd’hui les plus érudites sur le sujet. Certaines ont ensuite publié des ouvrages importants sur l’histoire canadienne des Beatles. Parmi elles figurent Piers Hemmingsen, devenu une référence internationale sur les Beatles au Canada, Andrew Croft, Steve Clifford, Gilles Valiquette, Brian Schofield, Gilles Pépin, Ian Gosling, Yvan Tessier et bien d’autres, sans oublier les deux auteurs de cette archive : Serge Pelletier et Fred Young.

Se joindre au groupe

Le bassin de connaissances n’a cessé de croître, et plusieurs membres ont rédigé de précieux ouvrages sur les pressages canadiens, contribuant à faire connaître nos discographies et notre histoire aux côtés de leurs homologues américaines, beaucoup plus connues. Les discussions ont toutefois diminué à mesure que les membres délaissaient la plateforme vieillissante de Yahoo. C’est à ce moment que je suis officiellement entré dans l’aventure, avec le désir de contribuer activement plutôt que de simplement lire les réflexions des autres.

À l’époque, Piers avait publié plusieurs livres très populaires sur la discographie des Beatles, ainsi que le seul site web exhaustif consacré aux pressages canadiens uniques. capitol6000.com couvrait principalement la série canadienne 6000, qui regroupait de nombreux artistes européens au sommet de la « British Invasion », ainsi que quelques sections consacrées aux Beatles. J’étudiais alors en design graphique et j’ai contacté Piers pour lui proposer de moderniser le matériel qu’il souhaitait actualiser. Il a accepté avec enthousiasme, et ma première mission fut de remanier le site web et de préparer un concept pour un livre à venir, qui mènerait plusieurs années plus tard à The Origins of Beatlemania. C’est là que tout a véritablement commencé.

Nouvelle ère, nouvelle plateforme

En 2013, après avoir collaboré quelques années avec Piers sur ces projets, j’ai écrit mon propre livre, axé sur ce qui est devenu aujourd’hui mon expertise principale : les différentes variantes des parutions des Beatles au Canada. Le livre s’est vendu très rapidement et j’ai continué à mettre à jour mes archives personnelles en vue d’une future édition mise à jour.

J’en suis rapidement venu à la conclusion qu’une plateforme plus flexible nous permettrait non seulement d’assurer des mises à jour régulières, mais surtout d’ajouter beaucoup plus de détails que le style un peu télégraphique du livre ne l’aurait permis. En 2019, Yahoo a annoncé la fermeture définitive de son service de groupes, entraînant la perte de toutes les données. Nous y avons vu une occasion : avec l’aide de Fred, administrateur du groupe Yahoo, j’ai fait migrer la communauté vers une plateforme plus moderne et flexible, soit les groupes Facebook. Nous avons tenté de rassembler autant d’anciens membres que possible. La migration a été un succès et, avec l’arrivée de nouveaux membres, la communauté est aujourd’hui aussi dynamique qu’à ses débuts.

Cependant, une plateforme sociale s’est vite révélée limitée si nous voulions rejoindre un plus large public avec plus d’informations. Le groupe est excellent, et nous vous encourageons vivement à le rejoindre pour participer aux discussions, mais il ne permet de traiter que des sujets spécifiques et peut devenir quelque peu déroutant et laborieux lorsqu’on l’utilise comme outil de recherche ou de référence. D’où l’idée de créer cette archive de référence.

Donc, qu’est-ce que cette archive exactement ?

Tout ceci, donc, est ce qui a déclenché la création de cette nouvelle plateforme unique, que nous espérons voir ne devenir rien de moins que la référence principale pour tous les collectionneurs de disques des Beatles parus au Canada (!), répertoriant CHAQUE VARIANTE DOCUMENTÉE des sorties canadiennes (!!), et ce, dans tous les formats documentés (!!!).

Le site repose sur une structure logique qui présente les différentes discographies à travers quatre niveaux d’information distincts, permettant à chaque utilisateur (du collectionneur occasionnel au complétiste le plus acharné) de s’y retrouver dans cette archive de référence exhaustive et détaillée :

L’archive couvre bien sûr les disques vinyle, mais nous avons également eu la bonne (ou mauvaise ?) idée de plonger dans ce qui s’est révélé être la boîte de Pandore des discographies canadiennes des Beatles : les bandes et les CD. Ces formats n’avaient encore jamais été documentés de façon complète; ce projet constitue donc la première étude de la chronologie complète des bandes sur bobine (reel-to-reel), cartouches 8 pistes, cassettes et CD des Beatles parus au Canada.

À ce jour, l’archive est complète, entièrement fonctionnelle et bilingue; elle répertorie toutes les variantes connues et vérifiées dans ses trois premiers niveaux. Plutôt que d’attendre que CHAQUE fiche détaillée soit terminée avant de publier le site, nous avons choisi d’ajouter régulièrement de nouvelles sections pour chaque variante (niveau 4) au cours des prochains mois et des prochaines années. Chacun peut ainsi suivre l’évolution de l’archive.

Je dis bien « ENSEMBLE », car la contribution de la communauté est essentielle à la qualité et à la précision de cette archive : nous comptons sur les collectionneurs pour nous signaler toute nouvelle variante, correction, suggestion, précision ou information utile afin de faire de cette archive le compte rendu le plus clair, complet et détaillé possible des parutions canadiennes des Beatles.

N’hésitez donc jamais à nous contacter via la page CONTACT, ou à vous joindre aux discussions sur notre groupe Facebook. Ainsi, dans quelques années, une archive complète et accessible en ligne pour tous sera disponible, librement, pour que chacun puisse l’utiliser et la partager pour vous accompagner dans votre passion.

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Qu’est-ce qu’une variation (et qu’est-ce qui n’en est pas une) ?

Pour mieux comprendre la portée de cette archive, une question importante doit être abordée : « Qu’est-ce qui est considéré comme étant une variation et qu’est-ce qui n’en est pas une ? » Avant tout, la définition varie d’un collectionneur à l’autre, c’est pourquoi nous allons préciser ici ce qui est considéré comme étant une « variation » pour cette archive.

Les disques des Beatles ont indéniablement été populaires, et cette popularité a connu une longévité sans précédent, au point où des albums vieux de 50 ans, réédités aujourd’hui, parviennent encore à se classer dans les palmarès actuels. Plusieurs décennies de demande ont entraîné de multiples rééditions de ces albums, et presque chaque fois, quelque chose changeait : tantôt un détail subtil, comme un type de papier ou un marquage sur la pochette, parfois quelque chose de plus évident, comme la couleur de l’étiquette.

Dans tous les cas, ces détails permettent de dater avec une précision étonnante le moment où un disque a été fabriqué et mis en circulation. Bien sûr, Revolver est sorti en 1966, par exemple, mais une copie donnée a-t-elle été fabriquée le jour de sa sortie, ou s’agit-il d’une réédition de 1969, 1972, voire 1983 ? C’est précisément ce que cette archive examine : toutes les variations officielles permettant d’identifier les différents pressages d’un même album.

Maintenant, ces changements peuvent être de différentes natures :

1- Différences PRÉVUES par les maisons de disques

Celles-ci incluent, par exemple, des différences au niveau de :

• • Le choix de l'imprimeur des pochettes ou de l'usine de pressage
• • Mono ou stéréo
• • Changements du graphisme de l’étiquette, rééditions et différences dans les mentions légales
• • Nouveaux mixages entraînant des différences sonores
• • Des différences dans les processus de fabrication

2- Différences NON PRÉVUES par les maisons de disques

Celles-ci incluent, par exemple, des différences au niveau de :

• • Assemblages hybrides de générations d'étiquettes (produits en quantité significative)
• • Erreurs et corrections des informations imprimées (erreurs dans les titres ou les durées des chansons)

3- Autres types de différences qui ne sont PAS PRISES EN COMPTE ici

Cette archive ne prend pas en compte les différences accidentelles ou les occurrences isolées. Nous ne créons pas, par exemple, une nouvelle entrée pour un pressage présentant des différences telles que :

• • Toute différence physique causée par le processus de fabrication.
• • Variation de la teinte de l’étiquette ou de la pochette imprimées au sein d’un même lot.
• • Les défauts de fabrication tels que des pochettes mal collées à l’envers, ou toute autre erreur survenue une ou deux fois par accident.
• • Les différences dans les informations de matrice résultant de l’évolution attendue du processus de pressage.
• • Les différences dans le positionnement du texte dues à la fabrication humaine et non à une modification du gabarit approuvé par l'imprimeur.
• • Les différences au sein d’un même lot (profondeur variable de l’anneau de pressage, emplacement ou manière dont l’encre est estampillée sur l’étiquette, etc.).
• • Les étiquettes sans texte causées par deux étiquettes collées ensemble lors du pressage.
• • **IMPORTANT**Les parutions modernes non officielles, réalisées en exploitant la faille des droits d’auteur expirés ou disponibles, se sont multipliées au cours des dernières années tant au format vinyle que CD; ces parutions ne sont pas prises en compte dans cette archive.
• • **IMPORTANT** De même, certaines parutions sont « réemballées » avec des articles supplémentaires (par exemple, offertes en coffret avec un t-shirt, un badge, un autocollant, etc.). Ces parutions reconditionnées ne sont pas non plus prises en compte dans cette archive, à moins qu’il ne s’agisse d’un produit officiel d’EMI Canada.

**IMPORTANT**

Toutes les dates de parution des premiers pressages canadiens des Beatles, ainsi que les informations historiques sur les premières sorties proviennent en grande partie de la série de livres de Piers Hemmingsen :
Beatles Canadian Discography.

Le système de numérotation de l'archive

Finalement, chaque entrée de cette archive est numérotée afin que vous puissiez facilement vous y référer lors de l’organisation de votre collection. Un identifiant de variante typique suit un format alphanumérique qui indique successivement :

• • Le FORMAT
• • L' IDENTIFIANT DU TITRE
• • L' IDENTIFIANT DU LABEL
• • L' IDENTIFIANT DE LA VARIATION

À titre d’exemple, le pressage Columbia du White Album sur la deuxième génération d’étiquettes orange serait numéroté LP.APP101.7.1 : en d’autres mots, ce numéro représente la version vinyle (LP) de l’album Apple numéro 101 (le numéro de catalogue du White Album), avec le 7ᵉ type d’étiquette (la 2ᵉ génération orange), et c’est la première variation de cette catégorie.

Ou encore, l’édition Gold Box Series en bobine (Reel to Reel) de Sgt. Pepper’s serait numérotée RE.2653.2.1 : soit la version bobine du titre (RE) avec le numéro de catalogue 2653 (Sgt. Pepper), provenant de la deuxième série de bobines (Gold Box), et il s’agit de la première variation de cette catégorie.

Enfin, la dernière édition cassette à boîtier transparent d’Abbey Road serait numérotée K7.APP383.9.2 : soit la version cassette (K7) de l’album Apple numéro 383 (Abbey Road), de la neuvième série de cassettes (jaquette couleur XDR, boîtier transparent); il s’agit de la deuxième variante de cette catégorie.

…et ainsi de suite.

Ce système permet donc à quiconque ayant appris la logique de numérotation d’identifier avec précision n’importe quelle variation simplement grâce à son numéro unique. Ce système ne reproduit pas d’autres systèmes de numérotation (par exemple Spizer ou Valiquette), mais a été conçu sur mesure pour correspondre à la logique structurelle de cette archive.

Pour des explications détaillées sur les variations d’étiquettes et leur numérotation relative, consultez la page GUIDE D'IDENTIFICATION dans le menu principal.

Un dernier mot sur la valeur des disques

Cette archive n’est PAS un outil destiné à déterminer la valeur marchande d’un disque, mais bien pour en identifier la variation.

Nous préférons utiliser un indice de rareté afin de donner une idée de la difficulté que l’on pourrait rencontrer pour trouver un exemplaire. Toutefois, gardez à l’esprit qu’un disque difficile à trouver n’est pas nécessairement associé à un prix élevé, ni même qu’il ne représente quelque chose de particulier; parfois, il est simplement difficile à dénicher parce qu’il en existe très peu… et que personne ne le recherche vraiment, car il est "sans intérêt particulier" pour la majorité des collectionneurs.

Une variation "extrêmement rare" peut ainsi ne susciter aucun intérêt et être presque indésirable, se vendant donc à peine quelques dollars (par exemple, un pressage ordinaire à étiquette orange de 1975 pouvant se vendre 15-20 $). À l’inverse, une variation très courante peut valoir beaucoup parce que de nombreuses personnes cherchent à en obtenir une copie (par exemple, un exemplaire de Revolver encore scellé qui pourrait se vendre 1000 $).

Tout cela pour dire que la valeur est déterminée par de nombreux facteurs : certains sont dynamiques et évoluent avec le temps, d’autres sont régionaux, liés à l’intérêt, à la connaissance ou à des tendances passagères, où encore les collectionneurs prédisent qu’une édition devienne une rareté, créant un engouement instantané.

Cette archive, pour sa part, se concentre uniquement sur l’identification, la description et la classification des variations en fonction d’informations factuelles : ce qu’elles sont et combien d’exemplaires sont documentés. Nous n’offrons aucune évaluation ni indication de valeur marchande; les auteurs préfèrent laisser cette question litigieuse entre les mains des collectionneurs.

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